Dulu, memainkan game horor adalah pengalaman yang benar-benar menegangkan. Setiap langkah terasa penuh ketidakpastian, setiap pintu yang dibuka bisa menghadirkan kejutan yang mengerikan. Namun, seiring berjalannya waktu, keseraman dalam game horor perlahan mulai memudar. Industri yang dulu penuh inovasi kini terasa repetitif dan kehilangan unsur kejutan. Game yang awalnya sukses menciptakan ketakutan kini hanya seperti permainan yang sama dengan tampilan berbeda.
Game horor sebenarnya sudah ada sejak lama. Salah satu yang pertama kali hadir adalah Haunted House pada tahun 1972. Namun, jika berbicara tentang game yang benar-benar bisa menciptakan atmosfer menyeramkan, maka Monster M yang rilis pada tahun 1982 adalah salah satu pionirnya. Kemudian, pada tahun 1996, Resident Evil muncul dan merevolusi genre horor dengan sudut pandang kamera yang unik serta tema zombie yang saat itu masih jarang di dunia game. Lalu, pada 2014, Five Nights at Freddy’s kembali membawa sesuatu yang baru dengan konsep boneka maskot menyeramkan, menghadirkan pengalaman horor yang berbeda dari game lainnya.
Seiring berjalannya waktu, banyak game horor justru terasa hambar dan kehilangan daya tariknya. Beberapa alasan utama di balik fenomena ini adalah formula yang diulang-ulang, di mana banyak game modern hanya mengandalkan konsep yang sama, seperti teka-teki yang rumit atau sekadar berlari dan bersembunyi dari monster. Tidak banyak inovasi dalam cara menghadirkan ketakutan, sehingga pemain sudah bisa menebak pola permainannya. Selain itu, monster yang digunakan juga terlalu klise, seperti zombie, alien yang menginfeksi manusia, atau boneka maskot jahat. Akibatnya, unsur kejutan dalam game horor semakin berkurang karena pemain sudah terbiasa dengan jenis ancaman yang dihadirkan.
Salah satu elemen paling menakutkan dalam game horor adalah rasa takut terhadap hal yang tidak diketahui atau fear of the unknown. Game horor pertama dalam sebuah seri biasanya lebih menegangkan karena pemain belum tahu apa yang akan terjadi. Namun, saat sekuel dirilis, ketegangan itu berkurang karena pemain sudah memahami pola permainannya. Selain itu, industri game sekarang lebih fokus pada keuntungan daripada inovasi. Banyak pengembang lebih memilih memainkan aman dengan menggunakan formula yang sudah terbukti sukses daripada mengambil risiko dengan konsep baru. Akibatnya, banyak game horor yang terasa generik dan tidak menawarkan sesuatu yang segar bagi pemain.
Jika ingin kembali relevan dan menakutkan, game horor harus berani berinovasi. Tidak harus selalu mengandalkan hantu atau zombie, tetapi lebih pada bagaimana membangun atmosfer yang benar-benar menciptakan ketegangan. Beberapa elemen yang bisa membuat game horor kembali seram antara lain cerita yang kuat dengan narasi mendalam dan penuh misteri, desain suara yang menghantui melalui musik serta efek suara yang menciptakan suasana mencekam, serta pendekatan baru dalam gameplay yang tidak hanya sekadar lari dan sembunyi, tetapi menghadirkan pengalaman horor yang lebih imersif.
Selama developer berani menghadirkan sesuatu yang segar, game horor masih memiliki harapan untuk bangkit kembali. Namun, jika industri ini terus terjebak dalam pola yang sama, tidak heran jika pemain mulai bosan. Lagi pula, manusia tidak akan takut pada hal yang sama dua kali, apalagi jika sudah bisa menebak apa yang akan terjadi.
